В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, внимательно изучал общенациональные данные по ипотечным кредитам. Его внимание привлекла одна особенность, на первый взгляд малозаметная. На основе этого анализа у него сложилось твёрдое убеждение: рынок ипотечного кредитования в США находится на грани коллапса.
Действуя согласно своему прогнозу, Бьюрри решил застраховать инвестиции своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Для этого он использовал сложный финансовый инструмент, известный как кредитный дефолтный своп. Многие клиенты его фонда встревожились. Им такая стратегия казалась крайне рискованной, ведь на тот момент рынок ипотеки выглядел исключительно стабильным и надёжным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, оставаясь непоколебимым.
Эти необычные и масштабные сделки вскоре были замечены несколькими проницательными аналитиками с Уолл-стрит. Заинтересовавшись, они начали собственное расследование и углубились в изучение цифр. Проведённый анализ показал, что опасения Бьюрри были не просто догадкой — они имели под собой серьёзные, объективные основания. Более того, эти финансисты осознали открывающуюся возможность: сделав правильные ставки на падение рынка, можно было получить баснословную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.